Volcán Tungurahua

El volcán Tungurahua es un volcán activo situado en la Cordillera Central de los Andes, Ecuador a 87 millas al sur de Quito. Este volcán es parte del Parque Nacional Sangay. El nombre Tungurahua es una combinación de los términos quichuas tunguri (garganta) y rahua (fuego), significando en consecuencia garganta de fuego, Este volcán de 5023 metros de alto estuvo muy activo en 1918 y 1944. Después de más de dos décadas, el Tungurahua volvió a eruptar, convirtiéndose en uno de los volcanes más activos del Ecuador. En 1999 y 2003 hizo erupción de nuevo, expulsando cenizas, polvo y humo. No fue hasta el 14 de julio de 2006 que el Tungurahua tuvo su más violenta erupción que duró varios días. En la tarde del 14 de julio el volcán expulso una columna de humo compuesta de cenizas, vapores y rocas. Al siguiente día temblores constantes, explosiones, emisiones de ceniza y caída de rocas alarmaron a la población del área. Flujos de lava dañaron carreteras y las cenizas destruyeron cultivos y calcinó animales. El 17 de julio se reportó que por primera vez desde 1999, flujos piroclásticos ocurrieron. La actividad volcánica continuó por un mes hasta que en la mañana del 16 de agosto una columna de lava de ocho kilómetros emergió del cráter. El volcán también dejó escapar inmensas cantidades de rocas ardientes y cenizas. En el transcurso de la noche, las provincias cercanas fueron cubiertas de capas de rocas y cenizas. Cultivos en toda la región fueron destruídos. Se ha informado que al menos cinco personas han muerto calcinadas en el poblado de Palitahua y que trece personas fueron heridas y más de sesenta se encuentran desaparecidas hasta el día de hoy. Debido a la gran actividad volcánica desde 1999 los glaciares en la cumbre del Tungurahua se disiparon.